¿Cuáles son las intoxicaciones más frecuentes en animales de compañía, y cómo actuar?

Las intoxicaciones en perros y gatos continúan siendo una de las urgencias veterinarias más frecuentes y preocupantes en la medicina clínica diaria. Estudios epidemiológicos recientes muestran que perros y gatos están normalmente expuestos a sustancias potencialmente tóxicas dentro del hogar y el entorno familiar.

¿Qué sustancias son las causantes más habituales?

Según datos recogidos por centros de control de intoxicaciones veterinarias, los agentes responsables difieren ligeramente entre especies:

1º) Medicamentos de uso humano: fármacos como antiinflamatorios no esteroideos (AINES), paracetamol o benzodiacepinas figuran entre los agentes más comunes implicados en intoxicaciones accidentales.

2º) Alimentos domésticos peligrosos: productos como chocolate, xilitol (edulcorante), cebolla, ajo, uvas y pasas pueden provocar alteraciones graves, desde problemas gastrointestinales hasta fallo renal y efectos neurológicos. 

3º) Plantas y productos de jardín: ciertas plantas ornamentales (por ejemplo, Lilium en gatos) y pesticidas usados en el hogar son causas habituales de intoxicación.

4º) Químicos domésticos y productos tóxicos: insecticidas, rodenticidas y algunos productos de limpieza siguen siendo una causa importante de envenenamiento, al igual que los anticongelantes son productos que normalmente son fruto de intoxicación.

5º) Productos antiplagas, normalmente las intoxicaciones por rodenticidas son muy abundantes en la clínica diaria y se recomienda a los propietarios ser vigilantes de su uso en en núcleo familiar cuando hay animales de compañía.

El hecho de que muchos de estos agentes se encuentren en entornos cotidianos hace que la prevención y la educación del tutor sean fundamentales para evitar consecuencias graves. 

 

Datos relevantes de investigaciones científicas:

 

Un análisis de más de 240 000 exposiciones tóxicas de mascotas reportadas en una base de datos nacional de USA indicó que los medicamentos de uso humano, alimentos y pesticidas son los agentes más reportados en perros, mientras que en gatos destacan los medicamentos, plantas y fármacos veterinarios. 

Las intoxicaciones no solo son frecuentes, sino que algunas sustancias presentan alta mortalidad cuando no se actúa con rapidez y conocimiento clínico. Esto resalta la importancia de contar con asesoría veterinaria inmediata frente a la ingestión de cualquier toxina sospechada. 

 

Síntomas a los que hay que prestar atención:

Aunque los signos clínicos varían según la toxina ingerida, estos son algunos de los síntomas más habituales:

-Vómitos y diarrea persistentes.

-Salivación excesiva o cambios respiratorios.

-Debilidad, desorientación o temblores.

-Convulsiones y problemas cardíacos o neurológicos.

 

 

¿Qué hacer si sospechas una intoxicación?

-Actuar rápidamente: llevar al animal a una clínica o servicio de urgencias veterinarias lo antes posible.

-No inducir el vómito sin indicación profesional: en algunos casos puede ser contraproducente.

-Llevar información sobre la sustancia ingerida: envases o restos ayudan al diagnóstico.

-Contactar con servicios de control de intoxicaciones veterinarias cuando estén disponibles.

 

¿Cómo prevenirlo?

-Guardar medicamentos, alimentos y productos tóxicos fuera del alcance de las mascotas.

-Evitar dejar residuos de comida humana accesibles.

-Conocer qué plantas y productos del hogar son peligrosos.

-Consultar siempre al veterinario antes de administrar cualquier medicamento.

 

Resumen:

Las intoxicaciones en animales de compañía siguen siendo una urgencia clínica común y potencialmente mortal. Datos científicos reciente subrayan que muchas de estas intoxicaciones son evitables con medidas preventivas sencillas y conocimiento de los riesgos domésticos. Consultar con profesionales veterinarios y actuar con rapidez ante cualquier sospecha es vital para proteger la salud de nuestros compañeros peludos.

 

Bibliografía:

-Giraldo‑Pino, C. (2025, julio). Intoxicaciones más comunes en perros y gatos (I/II). Clinurgevet. Revistas Veterinaria Multimédica. https://revistas-veterinaria.multimedica.es/clinurgevet/intoxicaciones-mas-comunes-en-perros-y-gatos-iii/

-Kennedy, J., Chicoine, A., Loewen, J., Parker, S., & Cowan, V. (2025). Pharmaceutical exposure and toxicosis in dogs: A retrospective study of 223 cases from a Canadian veterinary teaching hospital (2018 to 2023). The Canadian veterinary journal = La revue veterinaire canadienne, 66(11), 1218–1229.

-Oehme F. W. (1977). Veterinary toxicology: the epidemiology of poisonings in domestic animals. Clinical toxicology, 10(1), 1–21. https://doi.org/10.3109/15563657708987956

-Swirski, A. L., Pearl, D. L., Berke, O., & O'Sullivan, T. L. (2020). Companion animal exposures to potentially poisonous substances reported to a national poison control center in the United States in 2005 through 2014. Journal of the American Veterinary Medical Association, 257(5), 517–530. https://doi.org/10.2460/javma.257.5.517